EMPOWER 360: Construyendo un futuro más saludable y resiliente en las zonas rurales de Uganda
Tras un año de implementación en el distrito de Kanungu, Uganda, el proyecto EMPOWER 360 ha fortalecido el acceso al agua segura, la nutrición, la energía limpia y medios de vida sostenibles para hogares rurales vulnerables, al tiempo que ha promovido la apropiación local y prácticas que pueden continuar más allá del proyecto.
De junio de 2025 a junio de 2026, Suyana Foundation y su socio local Innovation Program for Community Transformation (InPact) implementaron el proyecto EMPOWER 360 en 12 aldeas del distrito de Kanungu, en el suroeste de Uganda. El proyecto llegó a 100 hogares vulnerables, así como a 5 escuelas y 5 centros de salud.
EMPOWER 360 fue diseñado como un proyecto piloto de un año para poner a prueba, documentar y perfeccionar en la práctica el modelo SHINE de InPact, generando aprendizajes para fortalecer el enfoque y orientar su posible ampliación para llegar a más familias en el futuro.
En el centro del proyecto se encontraba el modelo SHINE — Saneamiento, Higiene, Ingresos, Nutrición y Energía. El modelo reúne áreas estrechamente interconectadas en los hogares rurales, reconociendo que la salud, la seguridad alimentaria, los medios de vida, el agua y la energía no pueden abordarse de manera sostenible de forma aislada. Al combinar estos elementos, el proyecto buscó fortalecer la resiliencia y la autonomía de los hogares, al tiempo que trabajaba con escuelas, centros de salud e instituciones locales para reforzar los sistemas que contribuyen al bienestar de las comunidades.
Un enfoque integrado para fortalecer la resiliencia de los hogares
En lugar de abordar estos desafíos por separado, EMPOWER 360 reunió soluciones prácticas en torno al agua, el saneamiento y la higiene, la nutrición, la salud, la energía limpia y los medios de vida.
El proyecto instaló 110 sistemas de captación de agua de lluvia: 100 para hogares, cada uno con una capacidad de 1.000 litros, y 10 sistemas institucionales de 6.000 litros destinados a escuelas y centros de salud. Los sistemas se instalaron mediante un modelo de costos compartidos: los hogares y las instituciones contribuyeron proporcionando la base de cemento y los canalones, con un coste estimado de alrededor de USD 25 para los hogares y USD 90 para las instituciones, mientras que el proyecto cubrió los costes restantes. Estos sistemas proporcionaron acceso inmediato a agua limpia a aproximadamente 500 beneficiarios directos, mientras que más de 1.000 personas adicionales se beneficiaron indirectamente, ya que los vecinos también pudieron acceder a estos sistemas de captación de agua.
Las familias y las escuelas también recibieron un total de 8.380 plantones de hortalizas y 1.600 plantones de árboles frutales, junto con capacitaciones sobre nutrición, seguridad alimentaria y alimentación saludable.
Para promover hogares más limpios y eficientes, 100 hogares recibieron sistemas de iluminación solar mediante un modelo de costos compartidos, con el 70 % del coste cubierto por InPact y Suyana y el 30 % restante aportado por los beneficiarios mediante un préstamo. Todos los beneficiarios han reembolsado íntegramente sus préstamos. Además, las cocinas energéticamente eficientes contribuyeron a una reducción del 50 % en el consumo de leña, disminuyendo los recursos necesarios para cocinar y favoreciendo entornos domésticos más saludables.
El proyecto también apoyó los medios de vida mediante 50 paquetes iniciales para actividades generadoras de ingresos, combinados con capacitaciones en emprendimiento y educación financiera, así como el desarrollo de habilidades orientadas a fortalecer los ingresos sostenibles de los hogares.
Del apoyo a la autonomía
Un elemento central de EMPOWER 360 fue su enfoque en la apropiación comunitaria. A través de un modelo de costos compartidos, los hogares y las instituciones participantes contribuyeron a la instalación de infraestructuras clave, mientras que los líderes comunitarios de WASH y las estructuras comunitarias existentes, como los Equipos de Salud de las Aldeas (Village Health Teams), participaron en las actividades de capacitación y movilización.
Este enfoque no buscaba simplemente proporcionar recursos, sino ayudar a las familias a desarrollar los conocimientos, las habilidades y la confianza necesarios para mantener y replicar prácticas positivas.
El proyecto ya ha generado beneficios más allá del grupo inicial de beneficiarios, ya que otros hogares de las comunidades vecinas han comenzado a adoptar prácticas introducidas por el programa.
Como explica Naume, una de las participantes del distrito de Kanungu: «Este tanque es más que agua. Es el resultado de nuestras manos, nuestro esfuerzo y nuestro amor.»
Fortaleciendo las estructuras locales
EMPOWER 360 se implementó en estrecha coordinación con las estructuras de gobierno local existentes, con el objetivo de fortalecer la sostenibilidad más allá del período de implementación directa del proyecto.
Al combinar soluciones prácticas para los hogares con capacitación, movilización comunitaria y un modelo de costos compartidos, el proyecto buscó crear las condiciones para que las familias y los actores locales puedan seguir construyendo sobre los logros alcanzados.
Aunque el proyecto EMPOWER 360 ha llegado a su fin, se espera que los conocimientos, las prácticas y la apropiación comunitaria desarrollados durante el proyecto continúen apoyando a hogares más saludables, resilientes y autónomos en el distrito de Kanungu.